Qui est le plus efficace ?

Plus de 90% de la gestion des eaux en Allemagne se fait en régie communale. L´eau potable n´y est chlorée que dans des situations exceptionnelles, En France, où les opérateurs privés distribuent plus de 80% de l´eau, c´est la règle. Mais la chloration qui engendre des produits réactifs nocifs pour la santé et ne peut donc être recommandée, est de plus en plus à l´ordre du jour en Allemagne. Depuis la semi-privatisation des eaux de Berlin, Veolia voit la chloration comme une option.
La maintenance régulière des tuyaux fut à plusieurs reprises remplacée par une gestion du risque: on répare lorsqu´il y a un incident. Dans le domaine de l´équipement, les intervalles de maintenance sont rallongés et pour les investissements c´est souvent le prix le plus avantageux qui sert de critère d´achat.
Les conséquences à long terme de cette politique sont manifestes dans le pays voisin. 840.000km de canalisations contrôlés (à 80%) par Veolia, Suez et Saur depuis des décennies ont plus de 30 ans d´âge. La moyenne des fuites d´eau est de 26,4% contre 7,3% en Allemagne.
D´après Veolia il est plus efficace et moins cher d´exploiter de nouvelles ressources en eau que de procéder à des réparations de canalisations particulièrement coûteuses dans les agglomérations. Il n´est donc pas étonnant qu´en France comme en Angleterre d´ailleurs, on se fasse quelques soucis à l´horizon de 2015, lorsque la réglementation européenne pour l´eau potable, entrera en vigueur. Pour l´Allemagne, en revanche, à part quelques exceptions, elle ne pose pas de problème.